– Ну, не тяни, – подгоняет Ронка нашего хозяина, который жадно пьёт тёплую воду большими глотками. – Хватит дуть уже, говори!
– Фух, жарко. Узнал, узнал всё, барышни. Всё плохо. Не выкупить его. Никак не выкупить.
– Да ты, червяк, похоже, забыл, с кем говоришь! Опять жадность обуяла? Золото пожалел? А хочешь, я сделаю так, что тебе золото будет не интересно? Полечить тебя от жадности, а?
– Нет-нет! Повелительница, тут не в жадности дело!
– А в чём? Почему нельзя выкупить?
– Он не продаётся.
– Заплати побольше. Дай тройную цену. Да хоть десятикратную. Выкупи!
– Говорю же, не продаётся он. Ни за какие деньги. Да и не нужен он уже вам, я думаю.
– Ты чего бормочешь? Почему не продаётся? И с чего взял, что он нам не нужен?
– Его султанский скупщик купил. Сразу после моего отъезда. Ваш человек уже больше двух месяцев находится в гареме самого султана! А оттуда не выпускают никого и никогда!
– Куда?! В гарем?! Его купили для гарема? Ваш султан что, держит гарем из мальчиков?
– Нет, конечно. Оскопили вашего парня. Евнухом он будет. Потому и говорю, что вам он теперь без надобности.
– Это ты зря так думаешь, – встреваю я. – Оскопили – то не страшно. Вылечим. Ронка, Агильери ведь сможет вылечить, как думаешь?
– Наверное, сможет. Конечности же он умеет отращивать. Ригорну глаза восстановил. Думаю, что поможет и здесь. В крайнем случае, можно напрячь демонологов на предмет вызова какого-нибудь высшего целителя.
– Так что, давай, дядя, думай, как парня из гарема достать.
– Эээ… никак, – Годаро в растерянности сел на стул. – Никак нельзя из гарема султана достать. Невозможно.
– А если подумать?
– Невозможно. Повелительница, султанских евнухов и наложниц не продают никогда.
– Мы можем признаться в том, кто мы такие, – предлагает Ронка. – Признаться и потребовать султана отпустить своего евнуха. Или продать его за вменяемую цену. И пусть только попробует отказать нам! Здесь два члена Малого Совета, а вскоре прибудет и флотилия Академии.
– Моё мнение, повелительница, такой ход не сработает. Наш султан весьма болезненно реагирует на всё, что касается его гарема.
– Что?! Невероятно. Он что, посмеет отказать Академии?
– Ни в коем случае. Безусловно, согласится выдать.
– Так в чём же проблема?
– В этом случае окажется, что ваш человек вчера упал с лестницы, или утонул, купаясь в пруду, или насмерть подавился персиковой косточкой. В любом случае, вы получите лишь тело и искренние соболезнования султана. Организовать ему несчастный случай – дело нескольких минут.
– Зараза. Как насчёт атаковать и освободить силой?
– Гарем султана и казна – самые охраняемые места в султанате. Во дворце янычар с пару тысяч будет. Да в городе ещё тысяч десять. Повелительница, при всём моём уважении, я не уверен, что вдвоём вы справитесь со всеми.
– Десять тысяч. Довольно много. У меня маны не хватит поднять такую кучу. Да и толку мало от низших зомби. А высшие поднимаются долго. Леона, у тебя есть что-нибудь массовое, для толпы?
– Могу Стальную Траву сделать. Но для этого нужно выманить их в поле. Туда, где есть много травы. В городе не сработает.
– Не пойдёт. Ещё думай.
– Ронка, а давай по воздуху! Ночью сверху прилечу и…
– И что? Где ты его найдёшь? Да ещё и ночью. Эй ты, гарем-то большой?
– Очень большой, повелительница. Там десятки зданий. Есть свой парк, и даже небольшое озеро.
– Зачем так много? Сколько же жён у султана?
– Шестнадцать, повелительница.
– И им нужны десятки зданий?
– У султана ещё около 50 наложниц.
– Всё равно мало.
– Так там же ещё и евнухи. Несколько сотен. У них там всё своё. И кухня, и прачечная. Есть даже казарма для внутригаремной стражи.
– Стража что, тоже из евнухов?
– Разумеется. Единственный мужчина, который имеет право входить в гарем – это сам султан.
– Слушай, Годаро, – пришла мне в голову новая мысль, – а откуда у султана берутся наложницы? Может, нас пропихнуть под видом новых наложниц? То есть внутрь попадём законно, а потом сразу улетим. Мне ведь всего лишь нужно увидеть его.
– Пощадите, повелительница!
– Что опять не так?
– Если я продам султану наложницу, которая так его обесчестит, меня посадят на кол.
– Хм… Ладно, помоги нам просочиться в гарем, и я обещаю, что улетать буду без свидетелей. Ночью. Мы просто исчезнем. Как будто сбежали. Никаких следов. И пусть султан охрану гарема строит.
– Продать наложницу в гарем султана очень непросто. Но выгодно и почётно. Я всего одну пока смог продать.
– А теперь продай ещё двух. Что для этого нужно?
– Много чего. Хотя вы, вообще говоря, подходите. Опять же, дворянки. Может сработать. Только… Прошу меня простить, а вы точно девственницы? Это непременное условие. Да и проверять будут обязательно.
– Я – да.
– Леона, а ты ничего не путаешь? Как это может быть?
– Ронка, ты демона вспомни, что вызывала на корабле. Когда меня ранили.
– Ну, вспомнила, и что?
– Вылечил он меня. От всего.
– Вот как. А я и не знала, что он так умеет.
– Вызови его ещё раз, теперь уже себе.
– Не пойдёт. Слишком мало времени прошло. Снова его же мне не вызвать. А кроме него из высших целителей я только самого губернатора Марбаса знаю. Но на него у меня крови не хватит.
– Тогда я одна пойду. Годаро, продавай меня султану.
– Ха, легко сказать, продавай! Нужно, чтобы Вы понравились ему.
– Так покажи. Надеюсь, сразу он на меня не полезет. Сколько-то времени у меня будет, чтобы осмотреться. В крайнем случае, возьму его самого в заложники.